Hva skjer når du veksler mellom varme og kulde?

Det korte svaret: du varmer deg til du gløder, kjøler deg raskt ned i noe kaldt – sjøen, et kaldt kar, en isvåk eller bare en kald dusj – og går tilbake i varmen. Så gjentar du gjerne det hele et par ganger.

Du trenger ingen oppskrift. Noen tar en rask dukkert på noen sekunder, andre blir stående litt lenger. Og avkjølingen trenger ikke å bety isvann i det hele tatt – for mange holder det å gå ut i den kalde luften, kjenne den mot huden en stund, og så gå tilbake i varmen. Kald luft, en kald dusj, en rask dukkert og et ordentlig isbad er egentlig bare ulike trinn på samme skala, og du velger selv hvor langt du vil gå. Det viktige er ikke hvor kaldt eller hvor lenge, men selve kontrasten – og at du hører på kroppen underveis.

Hvorfor blir så mange glad i det?

Første gang tar det gjerne pusten fra deg. Men det er ofte det som skjer etterpå folk snakker om: en «kick» idet kroppen våkner, og en dyp ro når du er tilbake i varmen og skuldrene slipper taket. For noen blir det et pusterom i uka der tankene nullstilles. For andre er det like mye det sosiale – en fast gjeng ved vannkanten, en grunn til å møtes. Hvordan det treffer akkurat deg, får du bare vite ved å prøve.

Slik kommer du trygt i gang

Kaldt vann er en påkjenning for kroppen, og litt respekt for det gjør opplevelsen bedre. Er du fersk, ikke gå rett fra en glovarm badstue og stup i isvann – venn deg til det gradvis, med kortere runder og mildere kulde først. Når du går uti, gjør det rolig: kaldt vann kan gi et gisp og en følelse av å bli andpusten de første sekundene, og da er det tryggere å senke seg ned enn å hoppe.

Du trenger ikke bli lenge. Noen sekunder til et par minutter holder for de fleste, og du bør opp igjen før du skjelver ukontrollert eller blir nummen. Bader du i åpent vann, ha alltid noen med deg, hold deg nær land, og gå ikke lenger ut enn du raskt og trygt kan gå ut av vannet. Og etterpå: tørk deg, kom i varmen, og drikk gjerne noe.

Du trenger ikke sjøen

Det høres kanskje ut som om du må bo ved fjorden eller en innsjø for å drive med dette. Det trenger du ikke. En kald dusj eller et kaldt kar fungerer like godt, og lar deg ta det kalde badet hjemme hele året. Skal du sette opp en frittstående badstue nettopp med tanke på dette, er en utendørs badstue med enkel tilgang til avkjøling et fint utgangspunkt.

Vil du ha helheten rundt planlegging, ovn og materialer, finner du den i den komplette guiden til badstue.

Én ting til slutt

Vekslingen mellom sterk varme og kulde belaster hjerte og kretsløp. Har du hjerte- eller karsykdom, høyt blodtrykk, er gravid, eller har andre tilstander som kan påvirkes av varme eller kulde, snakk med legen din først. 

Og uansett hvor rutinert du blir: blir du svimmel, kvalm eller uvel, er det bare å gå opp av vannet eller ut av badstuen. Kroppen din vet best.